[Español Abajo]
As Asian Pacific Islander Desi American (APIDA) Heritage Month comes to a close, we want to take a moment to reflect on the ancestral knowledge, movements, and collective resistance that our communities have carried across generations.
However, we must recognize that the term “APIDA” is shaped by Western constructs of race. One term cannot encompass all of the immense cultural, linguistic, and spiritual diversity of all of the cultures across the Asian continent and the Pacific regions of Micronesia, Melanesia, and Polynesia. Too often Asian Pacific Islander Desi American communities are lumped together as a single, monolithic entity — when the truth is that the diversity of this heritage and experience is much too vast to simplify under one label.
At WAISN we know that immigrant justice means honoring our ancestors, as well as the lands and waters our families crossed well before borders were drawn. And for Asian Pacific Islander Desi American communities, these crossings often spanned oceans, traversing empire, colonization, and forced displacement.
For collective liberation to become a reality, we must move past simplistic and reductive representations and make space for the fullness of our differences. This includes recognizing and uplifting the cultural and political legacies of trans and gender-diverse people from Asia and the Pacific. Communities like the māhū in Hawaii, fa’afafine in Samoa, and hijra in South Asia, who have long existed outside the gender binary, remind us that gender diversity is a universal truth across the human experience.
WAISN’s commitment to justice means amplifying the diverse voices within Asian Pacific Islander Desi American communities—who across languages, religions, and cultures, have long resisted displacement and exclusion, and have led boldly in the struggle for immigrant justice.
As we close out this month, we invite you to continue showing up in solidarity, because this work does not end in May. Let us honor Asian Pacific Islander Desi American Heritage Month not just through celebration, but through collective action.
In community,
Catalina Velasquez
Pronouns: She/Her
Executive Director
[English above]
A medida que el Mes de la Herencia Asiática, Isleña del Pacífico y Desi-Americana (APIDA, por sus siglas en inglés) llega a su fin, queremos tomar un momento para reflexionar sobre los conocimientos ancestrales, los movimientos y la resistencia colectiva que nuestras comunidades han mantenido a lo largo de generaciones.
Sin embargo, debemos reconocer que el término APIDA está formado por ideas convencionales sobre la raza. Un sólo término no puede abarcar toda la diversidad cultural, lingüística y espiritual de todas las culturas del continente asiático y de las regiones del Pacífico de Micronesia, Melanesia y Polinesia.
Con mucha frecuencia, las comunidades asiáticas, de las islas del Pacífico, y desi-americanas se agrupan en una sola identidad cuando la diversidad de esta herencia y experiencia es demasiado amplia para simplificarla bajo una sola etiqueta.
En WAISN sabemos que la justicia para los inmigrantes significa honrar a nuestros antepasados, así como las tierras y aguas que nuestras familias cruzaron mucho antes de que se establecieran las fronteras. Para las comunidades asiáticas, de las islas del Pacífico, y desi-americanas, estas travesías a menudo abarcan océanos, atravesando imperios, colonizaciones y desplazamientos forzados.
Para que la liberación colectiva se haga realidad, debemos dejar atrás las representaciones simplistas y hacer espacio para nuestras diferencias. Esto incluye reconocer y elevar el legado cultural y político de las personas transgénero y de género diverso de Asia y el Pacífico. Comunidades como los māhū de Hawaii, los fa’afafine de Samoa y los hijra del sur de Asia, que llevan mucho tiempo existiendo fuera del binario de género, para recordarnos que la diversidad de género es una realidad universal en toda la experiencia humana.
El compromiso de WAISN con la justicia significa amplificar las diversas voces de las comunidades asiáticas, de las islas del Pacífico y desi-americanas, que a través de idiomas, religiones y culturas, han resistido durante mucho tiempo el desplazamiento y la exclusión, y han liderado con valentía la lucha por la justicia de los inmigrantes.
Ahora que termina este mes, les invitamos a seguir mostrando su solidaridad, porque este compromiso no termina en mayo. Honremos el Mes de la Herencia Asiática, de las Islas del Pacífico y Desi-Americanas, no solo con celebraciones, sino con acciones colectivas.
En comunidad,
Catalina Velasquez
Pronombre: Ella
Directora Ejecutiva